Se sentía la tensión en el ambiente. Había un miedo interior a que no hubiese gasificado, a que al destapar esa botella no se sintiera el ruido característico que sentimos siempre que destapamos una cerveza.

24 horas antes puse los dos botellines a enfriar. Estaban muy frios así que los saqué un rato antes de probarlas para que tomaran un poco mas de temperatura. Todos sabemos que este tipo de cerveza muy fría no nos permite captar la complejidad de su sabor.

Y fue todo alegría. Destapé la primera, hubo ruido, hubo aroma a lúpulo y lo mejor de todo, hubo una espuma hermosa. 

La gloria. El placer. La emoción.

¡Que suenen bombos y platillos! ¡Qué alegría, qué alegría…olé, olé olé!

Me siento orgulloso de haberlo logrado.

Notas de Cata.

Estado de ánimo del catador: Con la emoción que sienten sólo aquellos que hacen lo que aman con pasión.

Aspecto: (en vaso) Ambar oscuro turbio. Alta espuma que dura poco tiempo en el vaso. (en botella) se formó una capa de dos milimetros aproximadamente en el culo de la botella, blanca y espesa, parece ser restos de levadura muerta, lo probé aparte y era muy amargo.

Aroma: Hierba como principal protagonista. Está claro que el lúpulo hizo su trabajo.

Sabor: No sé si por la emoción del debut en el Homebrewing o qué pero aún no puedo sentirle el sabor a la malta, destaca mucho más el lúpulo.  Todo lo que tiene de turbia en aspecto lo pierde en boca, muy ligera y bien gasificada.

Retrogusto: Hierba + Lúpulo. Dura poco.

Balance de la experiencia.

• No me gustó que se forme tanta capa de levadura en la parte inferior de las botellas, quisiera que hubiese salido más limpia.
• Contento con el resultado final por haber sido la primera vez. Pero hay que ir con cuidado, hay que ser muy exigente y seguir los pasos al pie de la letra tal como lo explica el kit de Family Beer o cualquiera que compres, porque sino puede cambiar mucho el resultado final.
• Sigo sin saber porque se adelantó el proceso de fermentación. A seguir investigando.
• Para la próxima, que será muy pronto, incorporaré mejoras. El densímetro me va a venir muy bien para saber específicamente cuando termina el proceso de fermentación y para poder determinar la graduación alcohólica de la cerveza.
• Voy a probar con el método Whirpool durante el enfriado para obtener un mosto mucho más limpio.
• La fermentación en botella la iniciaré a base de mosto de la misma cerveza que voy a guardar y congelar previamente. Estimo que de esa manera podré evitar usar la miel que aunque cumplió su función no me siento cómodo en su uso.

Me voy a disfrutar de mi propia cerveza, siento que muy pronto empezaré a tener mas amigos que antes…jejeje…bienvenidos sean pero que traigan malta.

Fue como un parto prematuro, al menos de unos días. El embotellado se adelantó unos cuatro días a lo preestablecido en la receta y recomendaciones del Kit de Family Beer.

¿Qué pasó en estos días?

Los primeros tres días fueron realmente de mucha actividad dentro del fermentador. Debo decir que estaba asustado por lo que sucedía ahí dentro. Parecía una olla que hervía, las levaduras estaban como locas comiendo, comiendo y comiendo. El Air-Lock borboteba a un ritmo muy rápido.

Esto significa que el proceso de fermentación se había activado correctamente que todo funcionaba como suponía debía serlo.

A partir del cuarto día el ritmo bajó. Pasaban varios minutos hasta que se veía algún movimiento.

El sexto día todo se detuvo. Y ahí pensé: ¿en que la cagué?. 

De repente era como si las levaduras se hubieran comido todo. En el culo del fermentador se formó una capa de residuos grisáceos.

Otra vez me asusté y empecé a indagar por la cervepedia.

Que las levaduras se murieron, falta de oxígeno, cambios bruscos de temperatura, levadura caducada…todo eso me encontré y algunas cosillas mas aunque menos creíbles.

Había que tomar una decisión.

Envasar y reactivar esas levaduras, si es que aún quedaba alguna viva. Cuatro días antes de lo previsto.

Otra vez, una media hora tardé para higienizar todos los elementos que iba a usar para el envasado, la mesada y la barra de trabajo.

No usé azúcar ni dextrosa para reactivar las levaduras, no quiero tener dolor de cabeza cuando beba mi cerveza. Me incliné por miel de buena calidad reducida en agua y mezclada con la cerveza aún verde.

Justo antes de comenzar con el traspaso del líquido a la miel pude observar que aún había vida en el fermentador, ví movimiento, sonreí porque quedan esperanzas de que al final logre cerveza.

Me salieron casi 4 litros, un poco menos de lo que se preveía. Algo se habrá perdido en el traspaso, que no es tan fácil como lo pintan en la receta del Kit. Y un litro de pozo de levadura que va a deshecho.

Probé la «cerveza verde» (nada que ver con Heineken) y la verdad que tiene sabor a cerveza, eso es muy bueno, sólo le falta el punch que le dá la carbonatación.

Se lo dejamos a las levaduras vivas y a su apetito insaciable que ahora cambiaron de envase pero no perdieron su objetivo: fabricar mi primer cerveza casera.

En un par de semanas: La Cata.

Ayer fue el primer día de mi vida como Maestro Cervecero. Lo que significa que aún no lo soy. Mas aún, estoy muy lejos de serlo. Apenas cociné cerveza en mi casa siguiendo las instrucciones de un Kit que me trajo Papá Noel en la última Navidad. De todas formas yo me siento un maestro cervecero

.

Ahora mismo el líquido sagrado está bajo un mueble en un ambiente oscuro y a unos 23ºC estables. Mis amigas las levaduras no paran de comer, realmente hay vida dentro del fermentador. Hoy somos muchos mas viviendo en casa.

Family Beer es el negocio que realiza y comercializa el Kit del debut. En mi carta a Papá Noel había sido claro en recomendarle que me trajera uno de los que ellos hacen porque me gustaba que fuera todo grano y lúpulos por separado, personalmente no me gustan los kits que vienen con el preparado todo líquido en una lata. Quizás el resultado sea el mismo, no lo sé. Es sólo una cuestión de gustos. Supongo que el hecho de tirar el cereal a la olla me hace creer que realmente soy un Maestro Cervecero.

Los materiales del Kit están muy bien, lo mismo con las instrucciones. Tuve que comprar algunos elementos mas como las ollas, colador y embudo, pero es lógico que no se puede poner tanto en una caja.

Debo decir que además de los pasos para fabricar la Red Ale, a la que bauticé Caledonia, seguí atentamente las recomendaciones de Steve Huxley en su libro, creo que cruzar consejos puede ser muy productivo en estos casos.

Los pasos para fabricar una cerveza casera o iniciarse en el mundo del HomeBrewing están muy bien documentados en otros blogs amigos y videos de youtube, no vamos a multiplicar info y mucho menos si la que hay es buena.

Pero si voy a hacer hincapié en las cuestiones fundamentales que tuve en cuenta para hacer cerveza en casa y a las que más énfasis les puse.

Higiene.

Me tomé muy en serio este punto, antes, durante y después. ¿Por qué?, porque hacer cerveza es crear algo que va a ser consumido por alguien, porque trabajamos con elementos que van a entrar en contacto con lo que luego será cerveza y no deseamos que ningún organismo se cuele en nuestro proceso. Así que a hacer buen uso de lejía / lavandina de la normal sin aromas, diluída en agua para limpiar todo el ambiente donde se va a fabricar la cerveza. Que parezca un quirófano o un laboratorio científico. Quitar todos los instrumentos que no van a ser utilizados durante el proceso de elaboración porque pueden tener agentes extraños que no queremos. Durante el proceso mantener los elementos higienizados con el preparado que recomienda el Kit, disuelto en las cantidades de agua y aclarado antes de su uso. Después que terminamos, a limpiar todo porque les juro que los aromas y residuos de la fabricación de la cerveza en casa no les van a gustar a todos los habitantes de la casa. Al menos en mi caso lo hice en la cocina y obviamente ese espacio tendrá otros usos después.

Control.

¿Es la primera vez? Bueno, no hagas inventos raros, sigue al pie de la letra lo que te aconsejan los que saben y apunta todo lo que vas a hacer y va sucediendo, bueno o malo, no le mientas a tu libreta de apuntes porque cuando vuelvas a hacer cerveza querrás ver donde te pudiste haber equivocado o que fue lo que hiciste fantásticamente bien. Debes estar concentrado en lo que haces para evitar errores. Hacer cerveza requiere medidas, tiempos, temperaturas, todas cosas que deben ser controladas para que todo salga bien.

Ayuda.

Novio, novia, mujer, marido, hijo/a, vecina de la puerta de al lado, compañero de trabajo…cualquiera de ellos que tenga buena onda y le guste la cerveza podría echarte una manito. Tener el colador mientras haces el traspaso del mosto o el embudo cuando metes el mosto al fermentador o simplemente hacerte fotos para el recuerdo. Pidele que ponga música, una que te guste, te hará bien a tí y a la cerveza. Y que pida unas pizzas al delivery porque la cocina está fuera de uso por unas cuantas horas.

Paciencia.

Mucha. Esto es una maratón y no los 100 metros llanos. Tomate tu tiempo para limpiar todo, repasa muy bien la receta, controla que tengas todos los elementos antes de empezar. La paciencia es fundamental en la elaboración de la cerveza casera, recién empezamos y el producto final lo veremos en un mes y aún no sabemos como saldrá. Es un misterio. Pero si hacemos todo con paciencia la cerveza lo agradecerá porque le habremos dado la tranquilidad que se merece y las levaduras pasarán un tiempo agradable comiendo en un ambiente saludable. Mientras tanto podemos comprarnos una rica cerveza y beberla con la persona que nos dió ayuda.

En 15 días haremos el embotellamiento…ya les contaré como va la cosa.